Le système respiratoire supérieur sert de porte d'entrée aux voies respiratoires, englobant des structures essentielles telles que le nez, la cavité nasale, les sinus, le pharynx, le larynx et la trachée. Comprendre l'anatomie complexe de ces composants est fondamental en oto-rhino-laryngologie et constitue une base complète pour diagnostiquer et traiter les troubles et les maladies affectant ces organes vitaux.
Nez et cavité nasale
Le nez est l’élément externe important du système respiratoire supérieur et sert de principale entrée d’air. À l’intérieur, la cavité nasale est une structure complexe tapissée de muqueuses et de cornets richement vascularisés. La cloison nasale divise la cavité nasale en deux moitiés et est constituée d'os et de cartilage. Ce réseau complexe filtre, humidifie et réchauffe l’air inhalé avant qu’il n’atteigne les voies respiratoires inférieures.
Sinus
Les sinus, situés dans les os du crâne, sont des cavités remplies d'air entourant la cavité nasale. Ils comprennent les sinus frontaux, ethmoïdaux, sphénoïdaux et maxillaires. Les sinus contribuent à la résonance de la voix, servent d’amortisseurs pour le visage et constituent une surface sécrétrice de mucus qui s’écoule dans la cavité nasale.
Pharynx
Le pharynx, communément appelé gorge, relie les cavités nasales et buccales au larynx et à l'œsophage. Il joue un rôle crucial dans les systèmes respiratoire et digestif. Le pharynx peut être divisé en trois régions principales : le nasopharynx, l'oropharynx et le laryngopharynx. Les parois du pharynx sont tapissées de muqueuse et soutenues par une charpente de muscles et de cartilage.
Larynx
Le larynx, souvent appelé boîte vocale, est situé entre le pharynx et la trachée. Il contient les cordes vocales, qui jouent un rôle fondamental dans la production de la parole. Le larynx sert également de passage d’air, empêchant les aliments et les liquides de pénétrer dans les voies respiratoires inférieures grâce à l’action de l’épiglotte. Sa structure complexe comprend des cartilages, des muscles et des ligaments.
Trachée
La trachée, communément appelée trachée, est un tube composé d'anneaux de muscles lisses et de cartilage qui relie le larynx aux bronches. La trachée permet le passage de l'air vers et depuis les poumons. Il est tapissé de cellules ciliées et de cellules caliciformes, qui aident à expulser le mucus et les débris des voies respiratoires.
Comprendre les structures anatomiques et les fonctions du système respiratoire supérieur est crucial pour les oto-rhino-laryngologistes dans le diagnostic et la prise en charge d'un large éventail de pathologies. La recherche continue et les progrès dans le domaine de l'oto-rhino-laryngologie approfondissent notre compréhension de ces structures complexes, conduisant à de meilleurs soins et résultats pour les patients.