Le maintien d’un pH optimal dans la bouche est crucial pour prévenir la carie dentaire. La carie dentaire progresse en plusieurs étapes, et comprendre ses causes et sa prévention est essentiel pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
Comment le niveau de pH dans la bouche affecte-t-il la carie dentaire ?
Le niveau de pH dans la bouche joue un rôle important dans le développement et la progression de la carie dentaire. L'échelle de pH mesure l'acidité ou l'alcalinité d'une substance sur une échelle de 0 à 14, 7 étant considéré comme neutre. Le pH idéal pour la bouche est légèrement alcalin, autour de 7,4.
Lorsque le pH de la bouche descend en dessous de 5,5, l’émail à la surface des dents commence à se déminéraliser, entraînant la formation de caries. Les acides produits par les bactéries dans la bouche, notamment lors de la dégradation des sucres et des glucides, contribuent à la baisse du pH. Ces acides créent un environnement dans lequel se développent des bactéries nocives, conduisant à la déminéralisation de l’émail des dents et à l’apparition de caries dentaires.
De plus, un faible niveau de pH peut également affecter l’équilibre des bactéries bénéfiques dans la bouche, exacerbant ainsi le risque de carie dentaire. Par conséquent, le maintien d’un pH neutre ou légèrement alcalin dans la bouche est essentiel pour prévenir la carie dentaire.
Étapes de la carie dentaire
Étape 1 : Déminéralisation
Le stade initial de la carie dentaire implique la déminéralisation de l’émail dentaire due à l’action des acides produits par les bactéries. Cela affaiblit l’émail et ouvre la voie à une carie ultérieure.
Étape 2 : érosion de l’émail
Si elle n’est pas traitée, la déminéralisation évolue vers une érosion de l’émail, où la couche externe protectrice de la dent est visiblement endommagée. A ce stade, le développement de caries devient plus probable.
Étape 3 : Carie dentinaire
Au fur et à mesure que la carie progresse, elle atteint la dentine, la couche interne de la dent. La dentine est moins résistante aux acides et aux bactéries, ce qui entraîne une carie plus rapide et une sensibilité potentielle aux aliments et boissons chauds, froids ou sucrés.
Étape 4 : Implication pulpaire
Si la carie continue de progresser, elle peut atteindre la pulpe, où se trouvent les nerfs et l’approvisionnement en sang de la dent. À ce stade, des douleurs intenses et des infections peuvent survenir, nécessitant des soins dentaires approfondis.
Causes et prévention de la carie dentaire
Causes
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire : un brossage et une utilisation inappropriés de la soie dentaire peuvent entraîner l'accumulation de plaque dentaire, qui abrite des bactéries nocives.
- Régime alimentaire : la consommation d’aliments et de boissons sucrés et acides augmente le risque de carie dentaire en fournissant du carburant aux bactéries pour produire des acides.
- Bouche sèche : Un flux de salive réduit peut entraîner un déséquilibre du pH, rendant la bouche plus sensible à la carie dentaire.
- Bactéries : Certaines souches de bactéries présentes dans la bouche, en particulier Streptococcus mutans, sont connues pour contribuer à la carie dentaire.
La prévention
- Brossage régulier et utilisation de la soie dentaire : Maintenir une bonne hygiène buccale en se brossant deux fois par jour et en utilisant la soie dentaire une fois par jour aide à éliminer la plaque dentaire et à prévenir la carie.
- Alimentation saine : Limiter les aliments et les boissons sucrés et acides et choisir des collations respectueuses des dents peuvent réduire le risque de carie dentaire.
- Fluor : L’utilisation d’un dentifrice au fluor et la réception de traitements professionnels au fluor peuvent renforcer l’émail des dents et le rendre plus résistant aux attaques acides.
- Examens dentaires réguliers : une visite chez le dentiste pour des nettoyages et des examens réguliers permet une détection et un traitement précoces de la carie dentaire.